માલદીવને ઝટકો .. ભારતીય પ્રવાસીઓની સંખ્યામાં નોંધપાત્ર ઘટાડો....   

માલદીવને હવે ભારત સાથેનો વિવાદ મોંઘો પડી રહ્યો છે પછી તે પ્રવાસન ક્ષેત્રનો હોય કે તબીબી સહાયનો. તાજેતરમાં જ માલદીવના પૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ મોહમ્મદ નસીહે પોતાના લોકો વતી ભારતની જનતાની માફી માંગી હતી. ટાપુ દેશની એક ખાનગી વેબસાઈટે તાજેતરમાં માલદીવના પ્રવાસન મંત્રાલયના આંકડાને ટાંકીને જણાવ્યું હતું કે, માલદીવની મુલાકાત લેનારા ભારતીય પ્રવાસીઓની સંખ્યામાં ગયા વર્ષની સરખામણીમાં 33 ટકાનો ઘટાડો થયો છે.

પર્યટન મંત્રાલયના 2023ના આંકડા અનુસાર ગયા વર્ષે 4 માર્ચ સુધીમાં 41,054 ભારતીય પ્રવાસીઓ માલદીવ  પહોંચ્યા હતા. આ વર્ષે 2 માર્ચ સુધી ભારતીય પ્રવાસીઓની સંખ્યા 27,224 નોંધાઈ હતી. માલદીવ સ્થિત વેબસાઈટે અહેવાલ આપ્યો છે કે, ગયા વર્ષની સરખામણીમાં આ 13,830 ઓછું છે. ગયા વર્ષના સમાન સમયગાળામાં ભારત 10 ટકા બજાર હિસ્સા સાથે માલદીવમાં પ્રવાસીઓ માટે બીજા નંબરનું સૌથી મોટું સ્ત્રોત બજાર હતું, જો કે ભારત હવે 6 ટકા બજાર હિસ્સા સાથે યાદીમાં છઠ્ઠા સ્થાને પહોંચી ગયું છે.

બંને દેશો વચ્ચે વિવાદ ત્યારે શરૂ થયો જ્યારે નવી ચૂંટાયેલી માલદીવ સરકારના ત્રણ નાયબ મંત્રીઓએ વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની લક્ષદ્વીપની મુલાકાતની તસવીરોને લઈને તેમની વિરુદ્ધ અપમાનજનક ટિપ્પણી કરી. પીએમ મોદીએ બીચ ટુરીઝમ અને ડોમેસ્ટિક ટુરીઝમને પ્રોત્સાહન આપવા માટે ભારતીય ટાપુઓને ડેસ્ટિનેશન તરીકે વિકસાવવાની હાકલ કરી હતી. આ મામલો મોટી રાજદ્વારી વિવાદમાં પરિણમ્યો અને નવી દિલ્હીએ માલદીવના રાજદૂતને બોલાવ્યા અને વાયરલ પોસ્ટ સામે સખત વિરોધ નોંધાવ્યો. માલદીવે ત્રણેય નાયબ પ્રધાનોને સસ્પેન્ડ કર્યા છે અને તેઓ પગાર સાથે સસ્પેન્ડ રહેશે. આ વર્ષની શરૂઆતમાં, માલદીવના પ્રવાસન ઉદ્યોગના હિસ્સેદારોએ ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી કારણ કે ભારતમાં બહિષ્કાર ઝુંબેશને વેગ મળ્યો હતો અને લોકપ્રિય ભારતીય ફિલ્મ કલાકારોએ પણ તેને ટેકો આપ્યો હતો.

માલદીવ એસોસિએશન ઓફ ટ્રાવેલ એજન્ટ્સ એન્ડ ટૂર ઓપરેટર્સ (MATATO) એ ભારતીય મહેમાનો દ્વારા બુકિંગ રદ કરવાની અસર નક્કી કરવા માટે એક સર્વે હાથ ધર્યો હતો. પરંતુ તારણો જાહેર કરવામાં આવ્યા ન હતા. અહેવાલ મુજબ દર વર્ષે 2,00,000 થી વધુ પ્રવાસીઓના આગમન સાથે ભારત 2021-23 માટે માલદીવ માટે ટોચનું પર્યટન બજાર રહ્યું છે જોકે આ વર્ષે અત્યાર સુધીમાં 54,000 થી વધુ પ્રવાસીઓના આગમન સાથે ચીન ટોચનું બજાર છે.